Esta não é uma questão simples, pois há muitos critérios a serem analisados. Um deles é saber se a madeira está de fato seca, independentemente do tipo de construção do braço.
Esse ponto é fundamental. Isso porque se ela for recém cortada poderá ter alto teor de umidade, implicando em diversos problemas ao braço, como torções, retração, drásticas deformações etc.. Certamente comprometerão - e muito - o desempenho do instrumento.
O passo seguinte é verificar o tipo de construção do braço. Nesta questão, a grande "vedete" é, sem dúvida, o braço de uma única peça.
Embora muitos músicos, sem se aterem ao custo/benefício, defendam que este é o melhor tipo de construção, dentre os instrumentos industrializados (e muitos manufaturados, também), a melhor opção são os braços feitos com faixas longarinas coladas. Esse processo de construção (adotado pela Gibson e Tobias, por exemplo), por possuir três (ou mais) diferentes peças, cria maior resistência contra torções, já que uma peça compensa a outra.
Apesar de o custo ser geralmete mais alto, este tipo de braço proporciona, ainda, a possibilidade de misturar diferentes tipos de madeiras, com o objetivo de obter o timbre desejado, além de garantir melhor acomodação do tensor.
Portanto, optar entre a tradição do braço de uma única peça e as possibilidades e resistência das faixas longarinas é uma questão pessoal. No entanto, uma coisa é certa: para ter a garantia de um braço que ofereça o mínimo de segurança, evite os feitos em duas peças, em que a mão e o braço são peças distintas, porém coladas.
Este tipo de confecção é muito adotada pelos instrumentos de baixo e médio custo - geralmente fabricados em países orientais - e costumam dar sérios problemas, como a descolagem da mão do instrumento.
Assim, antes de adquirir um instrumento é extremamente importante analisar o tipo de braço e a madeira utilizados na fabricação.
